TBC (2011) van Amatorski en Applause (2010) van Balthazar behoren tot de beste Belgische debuutplaten van het begin van de 21ste eeuw. Ze vallen op door de straffe nummers, de sterke ideeën en het eigen klankuniversum. Er is iets wat de twee albums verbindt en heel bijzonder maakt. Iets wat niet opvalt en nauwelijks geweten is: ze zijn gemaakt in opdracht. Het waren master-proeven, gemaakt dus met het oog op het behalen van een masterdiploma aan het Conservatorium van de Gentse School of Arts. TBC en Applause hebben samen 75 weken in de Ultratop gestaan.

Is dat toeval? Zit er iets in het drinkwater in Gent? Feit is dat de stad van Soulwax, Lady Linn en The Subs de jongste jaren een nadrukkelijke voortrekkersrol speelt op muzikaal vlak. De basis daarvan wordt voor een niet onbelangrijk deel gelegd in de afstudeerrichting Muziekproductie van het Conservatorium.

Wat doet een producer? Hij/zij waakt over het klankresultaat van een opname. Van de eerste muzikale creatie tot de afwerking. Hij/zij moet dus een all-rounder zijn die weet hoe je een nummer maakt, aankleedt en op band zet. De afstudeerrichting Muziekproductie trekt breeddenkers aan die verschillende dingen onder de knie willen krijgen: opnametechniek, songwriting, arrangeren, instrumentbeheersing…

De mix van creativiteit en techniek blijkt heel aantrekkelijk voor jonge mensen die nummers maken en hun materiaal goed willen laten klinken. In Gent komen ze onder gelijkgestemden terecht en worden ze bovendien aangezet om samen te werken. Met studenten Muziekproductie, maar ook met studenten Jazz & Pop: Sebastiaan Vandenbrande (gitaar, Amatorski), Hilke Ros (bas, Amatorski), Christophe Claeys (drums, Amatorski), Simon Casier (bas, Balthazar, Douglas Firs, Senne Guns), Jakob Nachtergaele (gitaar, Absynthe Minded), Renaud Ghilbert (viool, Absynthe Minded), Laurens Billiet (drums, Senne Guns), Bruno Ravelingien (gitaar, Senne Guns, Jim Cole), Billie Bentein (backing vocals, Jim Cole)… ze vonden mekaar aan het Gentse Conservatorium.

Een enkel mooi resultaat van al die samenwerkingen: Come Home van Amatorski. Het duet tussen Inne Eysermans (Amatorski) en Bram Vanparys (The Bony King Of Nowhere) was een schooloefening én een schoolvoorbeeld van een hit. Het nummer is op alle radiozenders te horen en haalt goud (meer dan 10.000 exemplaren).

De afstudeerrichting Muziekproductie aan het Gentse Conservatorium bestaat intussen 15 jaar, en is op zeer korte tijd uitgegroeid tot een stimulerende plek voor jonge kunstenaars. Je vindt enkele unieke opnames op deze vinylplaat.
Tekst: Jan Delvaux